En quoi les altcoins diffèrent‑ils du Bitcoin (BTC) ?
Les altcoins se distinguent du Bitcoin par leurs caractéristiques techniques et leurs cas d’usage. Alors que le Bitcoin a été pensé avant tout comme une monnaie numérique et un moyen de paiement, les altcoins cherchent souvent à répondre à des besoins précis ou à repousser les limites technologiques.
Certains altcoins reposent d’ailleurs sur la blockchain du Bitcoin ou sont, eux aussi, conçus comme réserve de valeur. Contrairement au Bitcoin, de nombreux altcoins offrent des transactions plus rapides, une sécurité accrue ou encore le développement d’applications décentralisées (DApps) utilisant des contrats numériques intelligents (smart contracts). Beaucoup introduisent également de nouveaux mécanismes de consensus ou technologies blockchain innovantes. Ces différences témoignent de la diversité et du dynamisme du secteur des cryptomonnaies.
L’évolution des altcoins
Parmi les premiers altcoins figure Litecoin (LTC), lancé en 2011, seulement 3 ans après la publication du livre blanc du Bitcoin. Un an plus tard, en 2012, Ripple (XRP) voit le jour, avec l’objectif de réduire le temps de validation des blocs du Bitcoin.
Les premiers altcoins ont émergé peu après l’apparition du Bitcoin (BTC). Ils ont été conçus avant tout pour corriger les limites et les défis du Bitcoin, pionnier de la technologie blockchain. Ces premiers projets ont apporté des améliorations dans la vitesse des transactions, le processus de minage et les cas d’usage potentiels.
En 2013, Dogecoin (DOGE) a été lancé par Billy Markus et Jackson Palmer. Le réseau repose sur le protocole Litecoin et a été créé à l’origine comme un projet humoristique. La cryptomonnaie visait à s’appuyer sur le succès du Bitcoin et à attirer un public plus large grâce à sa référence décalée au mème Internet « Doge ». À la surprise générale, Dogecoin est rapidement devenu très populaire et a atteint une capitalisation boursière de 353 millions de dollars en août 2019.
Investir dans les altcoins
Avant d’investir dans les altcoins, il est essentiel de mener des recherches approfondies sur chaque projet crypto. C’est le seul moyen d’évaluer de façon réaliste les opportunités et les risques. Parmi les principaux critères à prendre en compte pour analyser un projet altcoin, on retrouve :
Évaluation de la technologie sous-jacente
Lorsque vous évaluez la technologie d'un altcoin, examinez son niveau de scalabilité, de sécurité et d'adaptabilité. Ces facteurs sont essentiels pour la viabilité à long terme et le potentiel d'innovation du projet.
Une technologie évolutive peut gérer efficacement un nombre croissant d'utilisateurs et de transactions. Les fonctionnalités de sécurité renforcent la confiance des utilisateurs et peuvent avoir une influence positive sur la capitalisation boursière et la croissance globale du projet. L'adaptabilité garantit que le projet pourra résister aux défis et aux évolutions futurs du marché des cryptomonnaies.
Expérience et vision de l'équipe de développement
Une équipe de développement qualifiée et engagée est un indicateur essentiel du succès potentiel d'un projet altcoin. Les équipes qui présentent une vision claire, une vaste expérience et des antécédents solides contribuent de manière significative à la crédibilité et à l'avancement de leur projet.
Il est recommandé d'examiner les antécédents professionnels des membres de l'équipe, leur implication dans des projets crypto passés et leur participation à la communauté crypto. Cela vous aidera à vous faire une idée précise de leur expertise et de leur engagement.
Reconnaître les tendances du marché
Si vous souhaitez investir dans les altcoins, vous devez avoir une compréhension de base des tendances du marché dans la sphère crypto. Les prix de nombreuses cryptomonnaies, y compris les altcoins, suivent souvent les mouvements du Bitcoin. Ainsi, en plus des indicateurs tels que la capitalisation boursière de votre altcoin, vous devez également garder un œil sur les prévisions et les tendances du Bitcoin.
La « saison des altcoins » est une phase unique. Pendant cette période, les altcoins surpassent souvent largement le Bitcoin. Le moment où vous effectuez vos investissements pendant ces phases du marché peut avoir un impact direct sur vos chances de succès.
Évaluer correctement les risques d'un projet altcoin
Pour évaluer un projet altcoin, vous devez examiner les innovations techniques, la sécurité et l'adaptabilité de la technologie sous-jacente. Ces observations vous aident à mieux comprendre les risques et les opportunités d'une nouvelle plateforme blockchain et des coins et tokens qui y sont associés.
Cependant, les investissements dans les altcoins peuvent être volatils et risqués. Même après des recherches approfondies et des perspectives prometteuses, votre investissement pourrait perdre de la valeur.
Les altcoins repoussent sans cesse les limites de la technologie blockchain. Qu'il s'agisse d'améliorer la vitesse des transactions ou d'introduire de nouveaux mécanismes de sécurité, chaque innovation vise à renforcer l'efficacité, la sécurité et la convivialité. Les altcoins s'attaquent aux défis fondamentaux de la blockchain, tels que la confidentialité, l'interopérabilité et la scalabilité.
Confidentialité et sécurité
Les altcoins sont des pionniers en matière de confidentialité et de sécurité. La cryptomonnaie Monero (XMR) offre un niveau élevé d'anonymat grâce à l'utilisation de signatures en anneau et d'adresses furtives. Le niveau d'anonymat est si élevé que Monero a gagné le surnom de « Stealth Coin » (coin furtif) et est devenue une monnaie populaire pour les transactions illégales sur le darknet.
Un autre exemple est ZCash (ZEC). Grâce à une méthode cryptographique appelée « preuve à divulgation nulle de connaissance » (zero-knowledge proof), cette cryptomonnaie élève la confidentialité à un niveau supérieur. Cette technologie permet de vérifier les transactions sans révéler d'informations sensibles. Elle offre un nouveau niveau de confidentialité où la sécurité des transactions est assurée sans compromettre la confidentialité des utilisateurs.
Dans le même temps, ces cryptomonnaies soulèvent des questions éthiques et révèlent de nouveaux défis pour l'espace crypto.
Interopérabilité entre différents systèmes blockchain
L'interopérabilité désigne la capacité de différentes blockchains à communiquer entre elles. Le développement de l'interopérabilité favorise les échanges et les interactions entre les réseaux blockchain, permettant ainsi la mise en place de solutions telles que la couche 2. Celles-ci augmentent la vitesse des transactions en transférant certaines tâches d'une blockchain à une autre.
Des projets tels que Polkadot (DOT) et Cosmos (ATOM) sont à la pointe dans ce domaine de développement. Ils permettent l'échange sécurisé et efficace d'informations entre différentes blockchains. Polkadot utilise à cette fin des parachains et une chaîne relais, c'est-à-dire des blockchains spécialisées pour des tâches spécifiques et une blockchain principale qui les relie. Cosmos utilise un protocole de communication inter-blockchain (IBC), qui transfère des données et des valeurs entre des blockchains indépendantes.
L'objectif est de construire un réseau connecté de blockchains. Cela réduit la fragmentation dans la sphère crypto et permet à différentes cryptomonnaies et applications blockchain de fonctionner ensemble de manière transparente.
Scalabilité et efficacité
La scalabilité et l'efficacité décrivent la capacité d'un réseau blockchain à traiter un nombre croissant de transactions rapidement et à moindre coût, sans perte de performance.
Le réseau Polygon (Matic) améliore considérablement la scalabilité et l'efficacité grâce à l'utilisation de protocoles de couche 2. En déchargeant certaines tâches vers des blockchains distinctes, Polygon peut traiter jusqu'à 65 000 transactions par seconde et rivalise avec des systèmes tels que Visa en termes de vitesse. Un autre exemple est l'altcoin Ethereum (ETH), qui augmente sa capacité de traitement grâce au sharding. En divisant la base de données en segments plus petits et plus faciles à gérer, Ethereum peut traiter simultanément un plus grand nombre de transactions. De telles innovations améliorent les performances et favorisent l'adoption à plus grande échelle des blockchains.
L'influence des projets open source sur les altcoins
De nombreux altcoins sont développés sous forme de projets open source. En rendant leur code source accessible au public, ces projets permettent à la communauté mondiale des développeurs de les examiner en détail et de les améliorer. Cela renforce non seulement la sécurité et la fiabilité des altcoins, mais favorise également la création de nouvelles cryptomonnaies répondant à des défis tels que la confidentialité, la scalabilité et l'interopérabilité.
L'approche de développement ouvert renforce la confiance dans les altcoins et encourage la participation active de la communauté pour faire progresser la technologie blockchain. Grâce à une collaboration étroite au sein de ces projets open source, l'ensemble de l'écosystème des altcoins progresse, jetant les bases de la prochaine génération d'innovations blockchain.
